Porsche 718 Boxster GTS 4.0

Détestant les quatre cylindres, cette voiture est pour vous. Les passionnés, dont les journalistes, ont presque tous critiqué la décision de Porsche d'équiper le Boxster et le Cayman de quatre cylindres à plat turbocompressés au lieu d'un six cylindres à plat atmosphérique. La plupart des critiques de la 718 pourraient se résumer à "l'un des meilleurs châssis du monde est déçu par un quatre cylindres peu inspirant".

Une Porsche 4 cylindres

Je suis l'un des rares défenseurs du quatre cylindres. C'est un moteur intelligent avec une réponse à l'accélérateur étonnamment bonne, une puissance et un couple excellents, et une sonorité qui a du caractère, à défaut d'autre chose. Et en Chine, où les moteurs sont taxés en fonction de leur cylindrée, le modèle de base de 2,0 litres se vend suffisamment bien pour justifier l'existence de la 718. Mais de nombreux Européens et Américains ne veulent pas d'une 718 à quatre cylindres. Pour les faire taire, Porsche propose désormais un flat-six de 4,0 litres. Ce n'est pas un mauvais substitut.

Nous savions que les 718 Spyder et Cayman GT4 allaient toujours recevoir une sorte de six cylindres, mais les nouveaux modèles GTS 4.0 ont été une très agréable surprise au début de l'année dernière. Il semblait alors qu'elles avaient trouvé le bon filon : moins chères et plus orientées vers la route que les Spyder et GT4, sans pour autant sacrifier les performances. Les Boxster et Cayman GTS 4.0 sont également moins chers que la 911 Carrera turbocompressée de base, ce qui est intriguant.

J'ai beaucoup pensé à cette voiture avant de la conduire. J'ai toujours apprécié la 718 ; aussi bonne soit-elle avec un quatre cylindres, que serait-elle avec un six cylindres ? Et un six cylindres de quatre litres avec une ligne rouge de 7800 tours/minute, en plus. Dans mon esprit, cette voiture était pratiquement parfaite, même si je dois admettre qu'en tant que fan de Porsche de longue date et actuel propriétaire d'un Boxster, je suis prédisposé à aimer la GTS 4.0. Traitez-moi de partial si vous voulez, mais je vous répondrai que mes attentes envers cette voiture étaient extrêmement élevées.

Mais vous savez où je veux en venir. La 718 Boxster GTS 4.0 est l'une des meilleures voitures de sport en vente actuellement. Elle est tout ce que vous espérez qu'elle soit. J'imagine que vous n'êtes pas choqué par cette conclusion, qui, en toute honnêteté, était quelque peu prévisible. Porsche a simplement mis un moteur d'enfer dans une voiture que nous aimons déjà.

Peut-être allons-nous commencer par les points négatifs :

Comme toujours avec une Porsche, les trois premiers rapports sont trop longs. La première vous emmène à 80km/h, la deuxième à 135km/h, la troisième à 185km/h. Cela signifie que vous ne pouvez pas légalement amener le moteur à la ligne rouge au-delà de la première vitesse sur la route, sauf en Allemagne ou sur piste..

1. L'échappement est un peu étrange. Bizarrement, contrairement aux modèles européens, les modèles américains ne sont pas équipés des filtres à particules à essence qui nuisent au bruit, comme c'est le cas pour d'autres modèles, mais les déflecteurs d'échappement restent fermés jusqu'à environ 3 800 tr/min, même dans les deux modes Sport. La voiture dispose également de la désactivation des cylindres, ce qui est soigné mais contribue davantage aux mêmes tonalités.
2. D'un point de vue académique, je sais que la 718 Spyder est meilleure parce qu'elle a un peu plus de puissance et, surtout, un châssis développé par Porsche Motorsport. Cependant, elle est aussi plus chère et la capote est difficile à manier. Ce que je veux vraiment, c'est cette voiture avec ce châssis.

Et c'est à peu près tout. C'est une chose rare, une voiture qui se sent bien dès qu'on la conduit. La position assise et le poids des commandes sont absolument parfaits, comme on peut l'attendre d'une Porsche, et la voiture donne immédiatement une impression de légèreté et d'équilibre. Ça va être bien.

Les atouts :

Ce qui est intéressant, c'est que la 718 GTS 4.0 n'est guère révolutionnaire. Elle a évolué à partir de la 981 Boxster, qui a fait ses débuts il y a neuf ans, une époque dans le monde de l'automobile. Cette voiture est vraiment juste une évolution de la 981.

Et c'est pourquoi elle est si bonne. Les Boxster et Cayman 981 avaient un châssis brillant dès le premier jour, et ils ont été considérablement améliorés avec le lancement des Boxster et Cayman 718 de la génération 982. Le châssis de la GTS 4.0 est en grande partie le même que celui de l'ancienne 718 GTS à quatre cylindres, et il est sublime. Même avec la suspension sport abaissée de série de la GTS, la conduite est incroyablement confortable et l'amortissement est presque parfait. Il est intéressant de noter que cette 718 Boxster se comporte beaucoup mieux que n'importe quelle 911 de la génération 992 équipée d'une suspension Sport que j'ai conduite jusqu'à présent. Je soupçonne que cela est dû au fait que la voiture pèse 1,4T, soit 65kg de moins qu'une 992 Carrera S à transmission manuelle, ce qui permet probablement à Porsche d'utiliser une configuration plus souple. Cette voiture particulière était chaussée de roues de 19 pouces réduites avec des pneus d'hiver, mais mon expérience dans des 718 GTS plus anciennes avec des roues de 20 pouces me dit que la qualité de roulement ne souffrira pas beaucoup avec les roues standard plus grandes.

Comme toujours, la 718 est un compagnon fidèle sur les bonnes routes. Vous vous délectez de la sensation de la voiture qui semble pivoter autour de votre siège, et le retour que vous obtenez de la direction et du châssis vous rappelle ce qu'une voiture de sport devrait ressentir. Et puis il y a le moteur. J'ai noté précédemment que la note d'échappement est un peu étrange, mais avec le toit relevé, cela n'a pas d'importance car vous obtenez un excellent bruit d'admission. J'ai été surpris par la nature libre de ce six cylindres à plat, compte tenu de sa cylindrée relativement importante. Il suffit d'appuyer sur l'accélérateur pour qu'il réponde instantanément ; gardez le pied sur l'accélérateur et il se dirige vers la ligne rouge avec facilité. Il est également remarquablement linéaire, avec une bande de puissance douce du haut en bas. Le couple du quatre cylindres turbo ne vous manque pas non plus, grâce à la grande cylindrée du six cylindres qui offre une grande flexibilité.

La puissance est de 394 ch à 7000 tr/min et le couple de 309 lb-pi de 5000 à 6500 tr/min, avec une ligne rouge fixée à 7800. En utilisant un logiciel légèrement différent, les 718 GT4 et Spyder montent jusqu'à 8000 tr/min et offrent 414 ch ; mais dans presque tous les scénarios, je pense que vous aurez du mal à remarquer la différence. De plus, 394 ch, c'est plus que suffisant pour une voiture de cette taille.

La boîte manuelle à six rapports de série et la boîte à double embrayage à sept rapports sont identiques sur les deux modèles, et cette Boxster est équipée de la boîte manuelle. Je suis certain que la boîte PDK est excellente, mais vous vous devez à vous-même et à l'ensemble de la communauté automobile d'opter pour la boîte manuelle. La boîte de vitesses à six rapports de Porsche est un amour, avec des passages courts, un engagement délicieusement positif et une précision totale. La seule autre boîte manuelle moderne que je préfère est celle d'une Mazda Miata, mais le Boxster s'en approche, ce qui est d'autant plus impressionnant qu'il s'agit d'une boîte-pont. Les pédales sont également bien disposées pour le talon-pointe, bien qu'en mode Sport et Sport +, la voiture s'adapte automatiquement au régime pour vous. Je voudrais détester ce genre de système, mais il fonctionne si bien ici que je ne peux qu'être impressionné.

Et comme toutes les Boxster avant elle, cette GTS 4.0 est remarquablement facile à vivre pour une voiture de sport à deux places. Elle n'est pas plus difficile à conduire au quotidien que n'importe quelle autre voiture, et vous seriez surpris de voir le nombre de choses que l'on peut faire entrer dans les deux coffres. C'est là que cette voiture a un net avantage sur la Lotus Evora, une autre voiture à moteur central que j'adore et qui est peut-être un peu plus engageante, mais qui est pénible à conduire pour diverses raisons. Et contrairement à la Corvette C8, la 718 a toujours une boîte manuelle et est vraiment belle.

Pour conclure

J'aimerais vraiment la conduire côte à côte avec une 718 Spyder. Je n'ai conduit la Spyder que brièvement l'année dernière, et dans des conditions très différentes. Et si la GTS 4.0 ne m'a pas semblé trop différente sur la route, une partie de moi pense que la Spyder doit être meilleure. Elle dispose d'une suspension plus sophistiquée, mais quelle différence cela fait-il vraiment dans la plupart des cas d'utilisation ? Et dans tous les cas, la facilité avec laquelle le toit se replie électriquement fait de cette Boxster un meilleur achat que la Spyder et son toit manuel compliqué.

Cette voiture d'essai particulière coûtait exactement 100 000 €, et bien que cela puisse sembler beaucoup pour un Boxster, je crois que c'est l'un des meilleurs rapport qualité prix chez Porsche. Pour commencer, la seule autre voiture de sport à moteur central et à transmission manuelle vendue dans cette fourchette de prix est la Lotus Evora (qui sera bientôt remplacée par un nouveau modèle, l'Emira). Et la seule autre nouvelle voiture à transmission manuelle et à aspiration naturelle est la T.50 de Gordon Murray Automotive, d'une valeur de 3 millions d'euros... qui est épuisée.

Je pense aussi que la 718 GTS 4.0 est meilleure que la puissante 911. Oui, la 911 a des sièges arrière et un intérieur plus moderne, mais la 718 4.0 a un moteur plus doux, une boîte de vitesses plus agréable et une conduite bien meilleure que celle d'une 992 à suspension sportive. Bien qu'au moins deux de mes collègues ne soient pas d'accord, je pense que la 718 GTS 4.0 est une meilleure voiture de sport et un meilleur conducteur quotidien Et il est impossible d'obtenir une boîte manuelle sur une Carrera de base ; pour cela, il faut passer à la 911.

Aucune voiture n'est parfaite, mais en remplaçant le quatre cylindres de 2,5 litres par ce charmant six cylindres, Porsche a rapproché la 718 Boxster GTS de la perfection. Comme je l'ai dit, c'est probablement une conclusion inévitable. Mais que cela n'enlève rien à l'une des meilleures voitures de sport que vous pouvez acheter en ce moment.